Con la llegada de la primavera a la isla escocesa de Islay, comienza la temporada de recolección manual de los botánicos silvestres que dan vida a esta ginebra artesanal única en el mundo.
Elaborada en la histórica destilería Bruichladdich Distillery, fundada en 1881 frente a la costa oeste de Escocia, The Botanist representa una exploración contemporánea del patrimonio botánico de Islay. Sus 22 botánicos locales, recolectados a mano de forma sostenible, se combinan con nueve bayas, semillas, cortezas y cáscaras clásicas durante una destilación lenta y meticulosa en un alambique Lomond modificado de forma única.
Más que una ginebra, The Botanist es una expresión del terruño de Islay: una interpretación líquida de sus paisajes salvajes, su clima atlántico y el profundo vínculo entre naturaleza y artesanía.
La importancia de mayo: el inicio de la cosecha botánica
A diferencia de otras ginebras, The Botanist trabaja exclusivamente con botánicos silvestres recolectados en la propia isla. En Islay no existen cultivos industriales ni invernaderos destinados a esta producción; cada planta se recoge manualmente siguiendo los ritmos naturales de crecimiento y floración.
Desde 2018, el recolector oficial James Donaldson lidera esta labor, acompañado actualmente por Kate Hannett. Ambos recorren la isla durante semanas para recolectar cuidadosamente flores, hojas y hierbas aromáticas en su momento óptimo.
“Una preparación cuidadosa y a tiempo es primordial para preservar los sabores y aromas”, explica Donaldson. “Algunas plantas requieren simplemente secarse de manera uniforme; otras, como la flor de saúco, deben prepararse manualmente flor por flor antes de iniciar el secado”.
La climatología de Islay añade complejidad al proceso. Con cerca de 200 días de lluvia al año, cada recolección depende de las condiciones ambientales y del conocimiento profundo del entorno natural.
Un proceso artesanal guiado por la naturaleza
Tras la cosecha, los botánicos se secan lentamente en el ático de la destilería, utilizando únicamente ventilación natural. Sin calefacción ni procesos industriales acelerados, las plantas se extienden cuidadosamente sobre estanterías de madera y se giran manualmente varias veces al día para preservar intactos sus aceites esenciales y su complejidad aromática.
Algunos ingredientes especialmente delicados, como las flores de espino blanco y saúco, se transforman en tinturas para capturar sus notas florales más efímeras.
Este trabajo artesanal permite que The Botanist conserve un perfil aromático extraordinariamente complejo y equilibrado: notas herbales frescas, cítricos dulces, enebro, menta silvestre, tomillo, manzanilla y especias cálidas que se despliegan con elegancia en nariz y boca.
