James Grant, representante de Canadá, ha sido nombrado Mejor Bartender del Mundo 2021, en la primera final virtual de World Class Competition. Durante 5 días, James y otros 49 extraordinarios bartenders se conectaron en streaming desde sus países de residencia para competir virtualmente y probar sus habilidades y creatividad a través de una serie de retos únicos.
Tras hacerse con el galardón de mejor bartender del mundo, James ha afirmado: “No puedo creer que haya ganado. Todos los bartenders estuvieron increíbles, y ser elegido el ganador, después del año que todos hemos pasado, es algo que todavía no me puedo creer. Cuando comencé mi carrera como bartender nunca pensé que me traería hasta aquí. Durante mi carrera, me he dejado contagiar por la creatividad de todos los que me rodeaban, y desde el inicio me enamoré de este oficio y de las oportunidades que me podía brindar. Me dio el impulso y la determinación para aprender y buscar lo mejor de esta profesión, y eso es lo que me ha traído hasta aquí hoy. Quiero agradecer a todos aquellos que han sido parte de este viaje y también quiero inspirar a otros bartenders para que puedan aprovechar todas las oportunidades que brinda el extraordinario mundo de este oficio».
Que este año la competición haya sido virtual no significó que los retos fuesen menos ambiciosos: crear un highball de Johnnie Walker que reflejara los sabores y la cultura de la ciudad natal de los participantes; organizar una clase magistral para enseñar a preparar un cóctel con Tanqueray No. TEN en casa; diseñar un cóctel de vodka Ketel One que tuviese un impacto ambiental positivo y un sentido de comunidad, y elaborar un original tequila Don Julio inspirado en el subterráneo, fueron algunas de las tareas que tuvieron que cumplir los participantes. La competición finalizó con el desafío de la ronda rápida de maltas, con The Singleton y Talisker como ingrediente principal, que no solo puso a prueba la eficiencia de los finalistas, sino también la calidad y el diseño de sus cócteles.
Simon Earley, director global de Diageo World Class, dijo: “Nuestra primera final global virtual de World Class ha sido un gran éxito y ha resultado en una de las competiciones más innovadoras y creativas que jamás hayamos visto. Los jueces quedaron impresionados por la creatividad y originalidad de James, quien creó cócteles que fueron increíbles de experimentar tanto virtualmente como en persona. Se merece ser ganador y estoy muy emocionado de comenzar a trabajar con él como embajador World Class durante el próximo año «.
La innovación fue parte esencial de esta competición virtual: desde un centro de producción y transmisión con sede en un estudio de Londres y una selección de jueces locales, hasta un grupo de bartender designados que tuvieron la tarea de replicar los cócteles de cada competidor, mientras estos preparaban y presentaban a través de una pantalla sus creaciones, para que los jueces de su país pudiesen probarlo. Este formato de competición permitió que el panel de jueces expertos, integrado por ex ganadores de World Class, mixólogos galardonados, escritores y periodistas pudiesen probar y evaluar los cócteles en tiempo real, tal y como lo harían en un evento en vivo y directo.
Además de la transmisión en vivo de la competición, hubo un itinerario repleto de experiencias virtuales inmersivas, en las que los espectadores pudieron participar. Desde un encuentro entre el actor y socio global de Tanqueray No. TEN, Stanley Tucci con el juez de World Class y Director de Mixología en Connaught, Ago Perrone; hasta charlas entre algunos de los principales impulsores de la industria de la mixología sobre el futuro de la socialización, en el que participaron el director global de innovación digital de Diageo, Benjamin Lickfett, y el mundialmente reconocido bartender Ryan Chetiyawardana, también conocido como Mr Lyan.
El director global de Diageo Reserve, Pedro Mendonça dijo: “World Class es un festival extraordinario de creatividad y experiencias. Es emocionante ver cómo la cultura de las bebidas esperituosas está evolucionando. Fue fantástico ver tal compromiso por parte de nuestros finalistas, jueces y amigos en defender el consumo responsable y con moderación, un enfoque clave para Diageo y todas sus marcas”.
El ganador de este año, James, es el duodécimo bartender en ingresar al Salón de la Fama de World Class, y hoy marca el comienzo de 12 meses emocionantes en lo que será parte de los jueces de las eliminatorias nacionales de World Class; inspirando a los aspirantes de 2022 y coronando campeones regionales.
Simon Earley agregó: “Durante más de 12 meses, la industria de la hostelería ha sido una de las más afectadas, pero lo que este año ha demostrado es la creatividad, la innovación y la camaradería que se vive dentro de nuestra comunidad de bartenders, y estamos encantados de poder mostrar algo de este espíritu durante World Class Competiton.
Desde su lanzamiento en 2009, World Class de Diageo ha promovido el consumo responsable y de calidad, transformando la cultura de la coctelería en todo el mundo. Más de 400.000 bartenders de todo el mundo han recibido el apoyo, la formación y la inspiración de World Class desde sus inicios.
Para más información sobre World Class y estar al día con las novedades del mundo de la mixología, entra www.diageobaracademy.com/en_zz/world-class-/ y sigue @WorldClass
