La Maison Cointreau, casa fundada hace 176 años, celebró en Barcelona el lanzamiento de su edición limitada Citrus Series Pomelo en Paradiso. Allí pudimos conocer de primera mano la inspiración y el arraigo de Cointreau en todos los sectores de producción y servicios.
Carole Quinton, la maestra destiladora de Maison Cointreau, nos complace con su simpatía en una agradable, divertida y muy profesional entrevista desarrollada en un entorno especial y en un lugar tan icónico como Paradiso en Barcelona, para presentar Citrus Series de Cointreau, una nueva propuesta innovadora y refrescante que habla del Terroir.
¿Cuál es el trabajo que desempeñas actualmente en Maison Cointreau?
Actualmente soy sexta Master Distiller de Maison Cointreau y la encargada de desarrollar un producto nuevo llamado Cointreau Citrus Series.
¿En que se basa este nuevo producto?
En pasión, para esta nueva Citrus Series, trabajamos con muchos productos cítricos durante cinco años y trabajamos en la destilación de cada uno de ellos así como en la maceración de las pieles de los frutos e intentamos valorar cada cítrico.
Estamos trabajando con una estación de investigación en Corcega, esta región mediterránea, conocida por su terroir único entre montañas y mar, ofrece las condiciones perfectas para el cultivo de pomelos de calidad superior. Estos frutos, protegidos por una Indicación Geográfica Protegida (IGP), son recolectados a mano en su punto óptimo de maduración, garantizando una autenticidad y calidad inigualables. Después de la cosecha, los pomelos seleccionados uno a uno, viajan a Angers, donde se lleva a cabo la destilación. «Buscaba algo excepcional en sabores y aromas», explica Quinton.
En Corcega probamos unos 20 o 25 tipos diferentes de cítricos para capturar todos los aceites esenciales de los cítricos que llegaron primero, para el primer Opus de single state pomelo.
¿Cual el fue el motivo de elegir el pomelo?
Elegimos el pomelo porque es una IGP en Corcega, es un alimento protegido, una variedad estrella, y lo que realmente quería, era expresar todo el sentido y sabor de este pomelo de Corcega. Era muy importante que en el producto Citrus Series, Pomelo Opus 1, pudiéramos encontrar todas las notas aromáticas de estos pomelos que tenemos en el campo. Tonalidades como nueces dulces y frescas de Pomelo.
Desde Brandtenders news Pablo Melian tuvo la oportunidad de conocer en SIAL Paris a Jean-Dominique Valentini y la conversación fue increíblemente evangelizadora sobre la importancia del Terroir y la conservación de las costumbres.
¿Maison Cointreau encontró en Corcega y en Jean-Dominique Valentini un enlace para mantener la tradición y al mismo tiempo ser creadores de tendencia?
Absolutamente, conocer a Jean-Dominique Valentini fue una gran oportunidad, y hablamos y compartimos la misma filosopfia, ya que el es guardián del cultivo de cítricos y experto en la extracción del Terroir de Corcega en la región de Aléria; el medio ambiente de esta zona es de buen clima, buena lluvia y permite que los frutos de esta zona cumplan con las especificaciones de la IGP de Corsega, 38% de jugo y necesitan tener baja acidez, solo 2%, también necesitan tener un poco de azúcar, para lograr este buen equilibrio entre dulzor y acidez, para que todas los sabores de los alimentos se expresen bien y así fue como le conocí. Nos conocimos y coincidimos en que si el çpomelo expersa el Terroir de Corsega, yo embotellaría el mismo poniendo la fórmula en la botella para expresarlo
¿De allí que la botella sea 100% de la identidad de Corcega en el mundo?
Exactamente, es realmente el 100% de la identidad de Corcega. Es una agricultura alimentaria, es una historia de la naturaleza y también es una historia de personas, detrás del producto. De hecho, en la historia de Cointreau, si buscas en los libros antiguos que tengo en mi oficina, encontrarás todas las recetas de todos los productos que usan cítricos, así que está en el ADN de Cointreau trabajar con cítricos.
Es decir, el producto principal de Cointreau es con naranjas desde Edoard el creador, pero la evolución va hacia continuar con más cítricos en nuevos productos como el Citrus Series
¿La esencia de cítricos en Cointreau lo hace imprescindible en todos los bares ?
Definitivamente, la complejidad de las naranjas, de las cáscaras de naranja dulce y cáscaras de naranja amarga, y la magia que se crea en el proceso de destilación en alambique de cobre sale de un mismo lugar, sale de Angers la sede de Cointreau, cada botella se produce allí y desde allí se controla que todo sea igual siempre.
¿Cual es el proceso de producción de Citrus Series?
En la Destileria de Angers, seleccionamos las cáscaras con mucho cuidado, dulces y amargas, y luego mezclamos las cáscaras, dulces y amargas, para tener siempre el mismo corte al final. Así, extraemos y capturamos toda la esencia de la gama y extraer el aroma. Para producir el contorno, se añade azúcar, alcohol y agua, y así se obtiene el contorno. Esto ofrece un contorno de gran complejidad, para que todos los bármanes lo usen como mezclador, como producto, y se pueda mezclar con cualquier tipo de ingredientes.
Para lograr el resultado más aromático, las cáscaras se colocan en alambiques de cobre con alcohol de grano neutro y agua a un grado alcohólico predefinido. Luego se redestilan, permitiendo que los vapores alcohólicos y los compuestos aromáticos volátiles de las cáscaras pasen por el alambique y sean recogidos del condensador como un líquido destilado de color pálido. Estudiamos cada componente para trabajar con la esencia.
Por ejemplo, tenemos una caja numerada de una gran complejidad, de modo que todos los bármans usarán control como mezclador, como producto, y podrán mezclarlo con cualquier tipo de ingredientes.
Para explicar esto, de hecho, creamos una versión aromas de Cointreau y aqui podemos encontrar 24 aromas y controlar las diferentes familias aromáticas, que pueden tener hasta 44 cítricos y familias especiadas alrededor de Cointreau. Por ejemplo, si tomas el número 1, que es perfume de menta, perfume, puedes encontrarlo en Cointreau y asi sucesivamente.
Esto nos permite dividir los aromas que encontramos en la botella de forma separada, es por ello que Cointreau es imprescindible en la mayoria de las recetas de los cocteles, forma parte del balance del cóctel que lleva a cabo el bartender.
Sabemos que una de las cualidades es el conocimiento y la tradición. Y todo esto se incluye en tu clase magistral de hoy, aquí en Barcelona, ¿no?
Así es, cada botella de Cointreau tiene el «savoir faire» y la transmisión de 6 generaciones de la que yo formo parte, así que son todos los asuntos de la Maison Cointreau se han transmitido de generación en generación. El Terroir es muy importante, el producto es importante y el reto es poder introducir el Terroir en cada botella y nosotros lo hemos conseguido con Citrus Series;
¿Es esta la filosofía del Maison Cointreau?.
Sí. De hecho, cuando empecé a trabajar, estaba justo al final de mis estudios y en ese momento me dije: ¿Sabes qué quiero hacer con mi trabajo? Es poder capturar el producto en una botella.
No sabía si era líquido o no, el producto interno, el terroir y la comida, los ingredientes, hacer viajar la mente hasta ese lugar al abrir la botella.
¿Es posible para adaptar a la Maison Cointreau a la nueva realidad.?
Siempre. De hecho, Cointreau tiene 175 años, lo que en su historia siempre ha innovado, así que cada día me pregunto a mí mismo y al equipo que innovemos y que hagamos cosas nuevas, que nos planteemos nuevos retos. Por eso, de hecho, la marca sigue ahí, porque ha innovado a lo largo del camino.
Como crees que el bartender percibe a Cointreau?
Lo que veo es que Citrus Series es, de hecho, un compuesto que pedían, es algo real, añade personalidad gracias al pomelo puede arrojar una amplitud de usos para desarrollar la inventiva del bartender.
Si hablamos de tendencia, donde podemos ubicarle?
Cointreau esta dentro de la tendencia y fuera de ella, es decir, para mi la tendencia es un concepto muy amplio, tenemos que tener una pequeña señal que te marque la dirección, pero que no nos desvie de nuestro pasado y nuestra esencia. Estar atentos del mercado sin olvidar de donde venimos pero escuchar y tener presencia en 50 best bars por ejemplo, y hacerles formar parte de esta pequeña producción de 3.000 botellas, por tanto un buen producto, con tradición y exclusiva es trendy y Citrus Series lo es.
¿En la industria es necesario dar valor a los generos, hombre/mujer o se trata de profesionales sin más?
Para mi lo necesario para ser master destiller es continuar siendo curiosa y aprender constantemente, y poder oler y crear; y estas son algunas skills que las mujeres tienen. Estoy muy orgullosa de ser mujer y de ser una maestra destiladora, pero cualquier mujer, cualquier hombre, también puede hacerlo. No hay nada real, no se trata de género, solo se trata de conocimiento, motivación, atención, paciencia, creación y todo eso.
¿Qué consejo le darías a las mujeres jóvenes que están luchando?
Les diré: «Sé curiosa, es muy importante, simplemente deja que tu paciencia fluya, deja que tu creación fluya también, siempre es muy importante». Si sientes que vas por buen camino, simplemente adelante. No dejes que la gente simplemente te diga que no, que no es para ti ni nada. Solo cree en lo que buscas. Toma la sensación y ve por ello.
¿Qué desafío tienes hasta 2026?
No puedo decírtelo todavía pero muchos desafíos. Como una gran parisina, siempre voy en busca de retos, también soy juez en algunos concursos de licores y allí se aprende mucho , así que, ya veremos que viene.
